煮物が変化して、カレーうどんになった日

今夜の煮物は失敗した。
味が薄すぎておいしくない。
あまりにもおいしくなさすぎて、カレーを入れた。

さらにカレーうどんにしたら、おいしいかなと娘と話していたら
「ママ、カレーうどん食べたい」
キラキラした瞳で見つめられた。

「いや、今夜はカレーの煮物ということで」
お茶を濁しにかかる。
しかし、娘のキラキラした瞳の前には、ひれ伏すしかない。

ごはんはしっかり炊けている。
「ここはカレーライスということで」
それも言ってみる。

最後の抵抗もむなしく、うどんを湯がきだす。

娘の鼻歌が聞こえてくる。
これはかなり機嫌がいい証拠である。
彼女は物心ついたときから、ずっと好きな食べ物は『うどん』である。

それは変わることなく、現在に至る。

小さい頃に食べたい物を聞くと決まって答えはひとつだった。
「つるつるめんめん！」

字は読めない時期なのに『うどん』の看板の意味を知っていた。
うどん屋さんには、自分の好きな物がある。
たぶん文字としてではなく、模様として覚えていた様子だ。

たまの外食もいつもうどん屋さんになっていた。
なぜなら、看板が読めるからである。
これにはしばらく閉口してしまった。

家で食べるうどんは久しぶりだった。
娘の鼻歌にたまにはいいかと彼女の幼い横顔を見つめる。

これから、どんな風に変わっていくのだろうと予想してみる。
でも、好きな物は、そんなに変化しないのだろうか。
十年後もすきな食べ物は『うどん』というのだろうか。

久しぶりの外食も全部うどんに変化する未来はいらないが、
一緒に食べる未来は欲しいと切に思うのだった。